Florida Skolan Betyg Förvirrande Fråga För Nya Invånare

Skolkvalitet är alltid ett problem för att flytta föräldrar. I en värld där en bra utbildning är allt viktigare, många föräldrar även basera sitt slutliga beslut om hem val på den rapporterade kvaliteten på skolorna i olika stadsdelar.

Här i Florida, Statens a+ skola rapporteringsplan är tänkt att ge föräldrar ett enkelt sätt att jämföra skolor med varandra på ett ögonblick, men många frågor om systemet verkligen speglar situationen korrekt. När Florida Department of Education släppte skolklasserna för 2007 för några veckor sedan verkade det vara mer förvirring och kontrovers än information i de publicerade rapporterna.

Om du var förälder som försökte bestämma var du ska flytta, skulle du förståeligt förvirrad av tidningsrapporterna som meddelade vinster och förluster under föregående år. I Orlando meddelade tidningarna att skolklasserna hade tagit en näsa Dyk. I Palm Beach rapporterade de att det fanns dramatiska förbättringar-och krossdroppar. I Tampa erkände tidningarna förvirring över exakt vad skolklasserna mätte, men rapporterade ett allmänt missnöje med hela systemet. När de yrkesverksamma är förvirrade om vilka skolbetyg som betyder, hur kan föräldrar förväntas göra ett välgrundat val?

Hur skolbetyg bestäms

Under Florida utbildningssystemet, skolan betyg är baserade på tre stora områden:

Resultatet av skolan som helhet på Florida omfattande bedömningstest i läsning, matematik och vetenskap på specifika betygsnivåer
Förbättring av betyg av studenter i skolan i läsning, matematik och vetenskap på FCAT jämfört med föregående år
Förbättring av de lägsta presterande 25% av studenterna i läsning, matematik och vetenskap i FCAT under föregående år

Dessutom, för att få någon klass över ett F, måste 90% av skolans elever ta FCAT. För att få en A måste 95% av studenterna ta FCAT. Skolor får poäng på en skala av 0-800 baserat på dessa faktorer, och tilldelas ett brev betyg baserat på dessa punkter.

Systemet inrättades ursprungligen 1999. Under det året fick 78 skolor en misslyckad klass och ytterligare 600 fick en D. endast 13% av skolorna fick ett A-betyg. Statens skolbetyg har totalt sett trendat uppåt varje år, med ett par undantag.

Under de mellanliggande åren har standarderna för att ta emot en godkänd klass ändrats tre gånger, varje gång man skärper kraven för att"höja baren". Varje gång normerna har skärpts var resultaten förutsägbara - fler skolor misslyckades än föregående år och en procentandel av skolorna fann att deras skolklass hade sjunkit från året innan. I nästan alla fall återhämtades dessa betyg under nästa år som lärare och studenter anpassade till det nya material de var skyldiga att veta.

Den senaste justeringen av klassificeringssystemet ägde rum i år. För första gången i skolåret 2006-2007 beaktades studenternas prestanda på den vetenskapliga delen av FCAT i betygsskolorna. Förutsägbart, som har hänt båda andra gånger som eleverna var tvungna att uppfylla högre standarder, finns det fler skolor än förra året med f-betyg, och ett antal skolor fick lägre betyg än de gjorde förra året. Om man tar de jämförande siffrorna mot förra årets siffror utan att justera för ändringar i klassificeringssystemet, verkar det verkligen som om skolorna förlorar mark i kampen för att utbilda våra barn.

Om du tar en längre vy är bilden dock mycket annorlunda. I 1999 fick endast 13% av alla Florida skolor ett A-betyg. År 2007 ökade denna siffra till 52 procent - trots att normerna är mycket högre än för bara åtta år sedan. I 1999 fick nästan 50% av alla Florida skolor ett C-betyg. I år är den siffran 17 procent. Andelen d-klassade skolor gick från 24,5% till 8%. Den enda siffran som har varit oförändrad är f betyg-med cirka 3% av Florida skolor får en f betyg.

Trots detta har både föräldrar och lärare - och i många fall studenter - allvarliga farhågor om hur skolorna graderas, särskilt mot bakgrund av konsekvenserna av lägre betyg för skolorna. Många föräldrar som har barn i de lägre graderade skolorna är förvirrade - de ser att deras barn lärs ut av lärare som bryr sig tillräckligt för att arbeta med dem efter skolan och driva dem för att lära sig mer. Lärare uttrycker oro över att de är tvungna att" undervisa testet istället för barnen " - och i många fall att göra det utan den utrustning och de förnödenheter som är nödvändiga för att undervisa effektivt. Dessa bekymmer är inte unika för Florida. De speglar kontroverser och samtal som hålls i nästan varje stat över hela nationen.

Genom allt detta står dock två fakta ut. Den första är att ansvarsskyldighet är en viktig del av den offentliga utbildningsprocessen. Det måste finnas någon metod för att mäta om skolorna gör sitt jobb för att utbilda barn. Systemet som vi använder nu kan vara felaktigt, men det ger en översikt över skolans framsteg mot förbättring, och det möjliggör justering och förbättring av själva systemet för att mäta mer exakt. Det gör det möjligt för staten att identifiera skolor och regioner som behöver hjälp för att uppfylla standarder så att resurserna kan fokuseras där.

Det andra faktum är också obestridligt. Sedan 1999, Florida skolor har visat markerade övergripande framsteg mot att uppfylla de normer för utbildning som anges av staten. Här i New Tampa fick var och en av grundskolorna ett A-betyg i år, trots de högre standarderna, och inte en enda skola rankades ett F.

Medan det nuvarande systemet kan vara bristfälligt, ger det en utgångspunkt för föräldrar som letar efter skolinformation. Föräldrar som vill ha en djupare titt kan komma åt skolans fullständiga rapportkort på FDOES webbplats och använda de tidskrävda metoder som föräldrar alltid har använt för att bestämma en skola för sina barn. Planera en intervju med skolans rektor. Prata med grannarna i kvarteren du överväger. Lär dig mer om skolorna på en personlig nivå. Ju mer involverade du är i processen, desto lättare blir det att göra ett välgrundat val om dina barns utbildning.