Hur Mycket Nyheter Är Goda Nyheter?

Jag är inte säker på om tidpunkten för förra månadens "news free zone" - uppdrag kunde ha varit värre eller bättre. Kommer bara två dagar efter den förödande tsunamin slog Asien, hur kan jag realistiskt förvänta dig att ta en två dagars paus från nyheterna? Jag undrar om det verkade lite känslosamt av mig att föreslå en sådan sak. Men här är den intressanta delen: när jag skickade ut nyhetsbrevet var jag mitt i en veckolång nyhetsstrejk och hade ännu inte hört talas om katastrofen. Medan resten av världen såg tragedin utvecklas, var jag engagerad i viloläge.

När jag hörde om det funderade jag på konsekvenserna av att" sakna " denna enorma händelse. Så mycket som jag skulle vilja föreställa mig att min kunskap om händelsen kan ha haft någon positiv effekt på regionen, är jag ganska säker på att de människor som drabbats av tsunamin inte märkte min okunnighet.

På en mer personlig nivå, om jag hade lärt mig om tsunamin när den först slog, skulle den information junky delen av mig ha drivit för en aggressiv kampanj för informationsinsamling. Jag behöver bara se tillbaka på det senaste Gulfkriget för ett exempel. Under krigets höjd loggade jag över en timme varje dag av online newsgathering. Beräkna det, under loppet av det kriget tillbringade jag över fyrtio timmar att samla in information som är av begränsad (eller ingen) användning.

Jag ska sluta med att ringa den tiden bortkastad för det gav mig ett underbart tillfälle att omvärdera mina prioriteringar. Och den erfarenheten har informerat mina handlingar om tsunamin. I stället för att dyka in i fotografier, videor, berättelser och diskussioner om evenemanget, har jag begränsat min newsgathering till korta uppdateringar.

Min fundering ledde mig också till frågan om värde: vad är värdet av newsgathering? Vilken nytta ger det? Hur tjänar det mig, min familj, mitt samhälle, de människor som drabbats av en nyhetshändelse? Återigen frågade jag mig själv om vilken nytta är den tid jag spenderar att titta på, läsa eller lyssna på nyheterna? Precis som med min erfarenhet från Gulfkriget är det svårt för mig att komma på sätt som insamling av information är till stor nytta.

I denna tid av omedelbar tillgång till information har vi kapacitet att bli passiva observatörer av händelser var som helst i världen bokstavligen inom några sekunder. Med den förmågan kommer en risk och en utmaning.

Risken är att observera geografiskt otillgängliga händelser - särskilt tragiska händelser-kan skapa en känsla av hjälplöshet inom oss. Min personliga erfarenhet visar att handlingen i newsgathering sätter upp en självbevarande cykel av missnöje: vi tittar på nyheterna, blir upprörd av det, känner att det inte finns något vi kan göra för att hjälpa, bli mer upprörd, titta på Fler nyheter i hopp om att det kommer att bli bättre. . . men det gör det aldrig.

Utmaningen är då att hitta ett sätt att bryta den cykeln av missnöje och balansera vår önskan att bli informerad med vår önskan att vara närvarande i våra egna liv och aktivt bidra till att förbättra vår värld.

Hur kan vi göra det? Här är några förslag

Det viktigaste steget är att begränsa nyamatteringstid. Om du för närvarande tittar på morgon-och kvällsnyheterna på TV, försök att hoppa över en. Om du lyssnar på nyhetsradio på din pendla till och från jobbet, växla till musik eller böcker på band för en riktning. Om din hemsida på Internet visar nyhetsrubriker, byt till en nyhets-mindre hemsida och välj din nyhettagartid.

Nästa steg är att åter ge dig själv, att flytta från en plats för hjälplöshet till en medvetenhet om att du har befogenhet att ge värdefullt stöd och hjälp. Du har specifika färdigheter och resurser som du kan ansöka om platser och människor i nöd. Här är bara några sätt att förvandla dina talanger till konkret stöd.

Skicka positiva tankar och böner

Även om detta kanske inte verkar vara en "konkret" åtgärd, är det. Du har hört talas om kraften i positivt tänkande relaterat till dina egna övertygelser och mål, men den kraften sträcker sig till alla i världen. Allt på denna jord är kopplat på sätt som vi bara börjar förstå. När du medvetet tar tid under dagen för att" stråla " dina positiva tankar och böner till de människor som drabbats av tragedi, tas dessa tankar och böner definitivt emot. Du kanske inte ser resultatet av dina handlingar, men du ger en underbar gåva till dessa människor.

Donera pengar

Medan livskostnaderna aldrig kan mätas fullt ut, är den ekonomiska uppskattningen för läkning, sanering och ombyggnad i efterdyningarna av denna katastrof väl i miljarder dollar. Vad du kan ge kan tyckas obetydlig jämfört med det totala belopp som behövs, men det är genom kraften i kollektiv ger att betydande hjälp ges. Många av våra lokala butiker har satt upp insamlingsmedel. När jag lägger till en $ 5.00 bidrag till en $ 85.00 livsmedelsbutik, effekten på mig är knappast märkt, men när hela livsmedel kombinerar bidrag från alla sina kunder, kommer inverkan på livet för dem i Asien vara betydande.

Volontär lokalt

Genom att skära ner på din newsgathering tid kommer du att skapa en bit av extra tid. Om du ägnar en del av denna" extra " tid till lokala organisationer börjar du aktivt bryta ut ur hjälplöshetens cykel. När du serverar mat på en lokal hemlös skydd, eller mata en skadad fågel på ett djurliv räddningscenter, eller ge efter skolan handledning till barn i undervärderade stadsdelar, kan du bevittna omedelbar, påtaglig och kraftfull effekt som du kan ha på världen.

Kom upp med dina egna sätt att bryta cykeln. Hur kan du ge dig själv? Vilka färdigheter, talanger eller resurser kan du bidra till människor och platser i nöd?

Föreställ dig och skapa din ideala balans mellan newsgathering och aktivt engagemang. I citatet ovan frågar T. S. Eliot: "var är livet förlorat i de levande?"Sluta förlora ditt liv till nyheterna och börja leva på det sätt som känns rätt för dig.